조나단 에드워즈는 18세기 미국 대륙을 뒤흔들었던 제1차 대각성운동의 주역이자 부흥운동을 신학적으로 정리한 학자이다. 그는 부흥사였을 뿐 아니라 미국 역사상 가장 위대한 신학자이다. 1716년 예일대학에 입학한 에드워즈는 대학에 들어와 새로운 지적인 분위기에 휩싸이게 되면서, 어렸을 적에 가졌던 은혜의 체험은 사라지고 의심의 구렁에 빠지게 되었다. 그때 에드워즈는 늑막염으로 극심한 고통에 시달리게 되고, 그러한 가운데 은혜를 체험하였다. 에드워즈는 은혜를 체험한 후에 신앙인으로서 살아가야 할 70가지의 결의 사항을 만들었다. “나는 하나님의 도움이 없이는 아무 일도 할 수 없다는 것을 알고, 이 결의 사항을 지킬 수 있도록 그리스도께
겸손히 간구한다. - 영적인 것이나 육적인 것이나, 크고 작은 일이나 하나님의 영광을 위한 것이 아니라면 어떤 것도 행치 아니한다. - 매일 밤 잠들기 전에 어떤 점에서 태만하였는가, 무슨 죄를 범하였는가, 그리고 자신의 어떤 점을 부인하였는가를 생각하며 살핀다. - 마치 천국의 행복과 지옥의 고통을 맛보았던 것처럼 내가 해야겠다고 마음먹은 대로 행하기 위해서 최선을 다한다. - 내가 말하는 모든 것 속에는 선한 의도가 담겨 있어야 한다.” 에드워즈는 그후 예일대학 강사를 거쳐 노스햄프턴 교회의 목사가 되었다. 이 교회에서 위대한 부흥의 역사가 나타났다. 그리고 그는 이런 부흥운동을 신학적으로 변호하는 많은 저서를 남겼다. 특히 그의 '진노하시는 하나님의 손안에 있는 죄인'이라는 설교는 대각성운동에 불을 붙인 대표적인 설교이다.
Jonathan Edwards (1703-1758)
Enfield, Connecticut
July 8, 1741
DEUT. XXXII. 35
--THEIR FOOT SHALL SLIDE IN DUE TIME.--
In this verse is threatened the vengeance of God on the wicked unbelieving Israelites,
who were God's visible people, and who lived under the means of grace but who, not twithstanding
all God's wonderful works towards them, remained (as ver. 28.) void of
counsel, having no understanding in them. Under all the cultivations of heaven, they
brought
forth bitter and poisonous fruit as in the two verses next preceding the text.
-- The expression I have chosen for my text, THEIR FOOT SHALL SLIDE IN DUE TIME,
seems to imply the following things, relating to the punishment and destruction to
which these wicked Israelites were exposed.
1. That they were always exposed to DESTRUCTION as one that stands or walks in slippery
places is always exposed to fall. This is implied in the manner of their destruction coming
upon them, being represented by their foot sliding. The same is expressed, Psalm
lxxiii. 18. "Surely thou didst set them in slippery places thou castedst them
down into
destruction."
2. It implies, that they were always exposed to sudden unexpected destruction.
As he that walks in slippery places is every moment liable to fall, he cannot
foresee one moment whether he shall stand or fall the next and when he does fall,
he falls at once without warning: Which is also expressed in Psalm lxxiii. 18, 19.
"Surely thou didst set them in
slippery places thou castedst them down into destruction: How are they brought
into desolation as in a moment!"
3. Another thing implied is, that they are liable to fall OF THEMSELVES, without being
thrown down by the hand of another as he that stands or walks on slippery ground
needs nothing but his own weight to throw him down.
4. That the reason why they are not fallen already and do not fall now is only
that God's appointed time is not come. For it is said, that when that due time, or
appointed time comes, THEIR FOOT SHALL SLIDE. Then they shall be left to fall,
as they are inclined by their own weight. God will not hold them up in these
slippery places any longer, but will
let them go and then, at that
very instant, they shall fall into destruction as he that stands on such slippery
declining ground, on the edge of a pit, he cannot stand alone, when he is let go
he immediately falls and is lost. The observation from the words that I would now
insist upon is this. -- "There is nothing that keeps wicked men at any one
moment out of hell, but the mere pleasure of God." -- By the MERE pleasure
of God, I mean his
SOVEREIGN pleasure, his arbitrary will, restrained by no obligation,
hindered by no manner of difficulty, any more than if nothing else but God's
mere will had in the least degree, or in any respect whatsoever, any hand
in the preservation of wicked men one moment. -- The truth of this observation
may appear by the following considerations.
1. There is no want of POWER in God to cast wicked men into hell at any
moment. Men's hands cannot be strong when God rises up. The strongest have
no power to resist him, nor can any deliver out of his hands. -- He is not
only able to cast wicked men into hell, but he can most easily do it.
Sometimes an earthly prince meets with a great deal of difficulty to
subdue a rebel, who has found means to fortify himself, and has made himself
strong by the numbers of his followers. But it is not so with God. There is
no fortress that is any defence from the power of God. Though hand join in hand,
and vast multitudes of God's enemies combine and associate themselves, they are
easily broken in pieces. They are as
great heaps of light chaff before
the whirlwind or large quantities of dry stubble before devouring flames. We find it
easy to tread on and crush a worm that we see crawling on the earth so it is easy
for us to cut or singe a slender thread that any thing hangs by: thus easy is it for
God, when he pleases, to cast his enemies down to hell. What are we,
that we should think to stand before him, at whose rebuke the earth trembles,
and before whom the rocks are thrown down?
2. They DESERVE to be cast into hell so that divine justice never stands
in the way, it makes no objection against God's using his power at any moment
to destroy them. Yea, on the contrary, justice calls aloud for an infinite
punishment of their sins. Divine justice says of the tree that brings forth
such grapes of Sodom, "Cut it down, why cumbereth it the ground?" Luke xiii. 7.
The sword of divine justice is every moment brandished over their heads,
and it is nothing but the hand of arbitrary mercy, and God's mere will,
that holds it back.
3. They are already under a sentence of CONDEMNATION to hell. They do
not only justly deserve to be cast down thither, but the sentence of the law of
God, that eternal and immutable rule of righteousness that God has fixed
between him and mankind, is gone out against them, and stands against them
so that they are bound over already to hell. John iii. 18. "He that believeth
not is condemned already." So that every unconverted man properly
belongs to hell that is his place from thence he is, John viii. 23.
"Ye are from beneath:" And thither he is bound it is the place that
justice, and God's word, and the sentence of his unchangeable law assign to him.
4. They are now the objects of that very same ANGER and wrath of God,
that is expressed in the torments of hell. And the reason why they do
not go down to hell at each moment, is not because God, in whose
power they are, is not then very angry with them as he is with many
miserable creatures now tormented in hell, who there feel and bear
the fierceness
of his wrath. Yea, God is a great deal more angry with great numbers that
are now on earth: yea, doubtless, with many that are now in this congregation,
who it may be are at ease, than he is with many of those who are now in the
flames of hell. So that it is not because God is unmindful of their wickedness,
and does not resent it, that he does not let loose his hand and cut
them off. God is not altogether such an one as themselves, though they may
imagine him to be so. The wrath of God burns against them, their
damnation does not
slumber the pit is prepared, the fire is made ready, the furnace is now
hot, ready to receive them the flames do now rage and glow. The glittering
sword is whet, and held over them, and the pit hath opened its mouth under them.
5. The DEVIL stands ready to fall upon them, and seize them as his own, at
what moment God shall permit him. They belong to him he has their souls
in his possession, and under his dominion. The scripture represents them
as his goods, Luke xi. 12. The devils watch them they are ever by them at
their right hand they stand waiting for them, like greedy hungry lions
that see their prey, and expect to have it, but are for the present kept
back. If God should withdraw his hand, by which they are restrained, they
would in one moment fly upon their poor souls. The old serpent is gaping
for them hell opens its mouth wide to receive them and if God should
permit it, they would be hastily swallowed up and
lost.
6. There are in the souls of wicked men those hellish PRINCIPLES reigning,
that would presently kindle and flame out into hell fire, if it were not
for God's restraints. There is laid in the very nature of carnal men, a
foundation for the torments of hell. There are those corrupt
principles, in reigning power in them, and in full possession of them,
that are seeds of hell fire. These principles are active and powerful,
exceeding violent in their nature, and if it were not for the restraining
hand of God upon them, they would soon break out, they would flame out
after the same manner as the same corruptions, the same enmity does in
the hearts of damned souls, and would beget the same torments as they do
in them. The souls of the wicked are in scripture compared to the troubled
sea, Isa. lvii. 20. For the present, God restrains their wickedness
by his mighty power, as he does the raging waves of the troubled sea,
saying, "Hitherto shalt thou come, but no further" but if God should
withdraw that restraining power, it would soon carry all before it.
Sin is the ruin and misery of the soul it is destructive in its nature
and if God should leave it without restraint, there would need nothing
else to make the soul perfectly miserable. The corruption of the heart
of man is immoderate and boundless in its fury and while wicked me live
here, it is like fire pent up by God's restraints, whereas if
it were let loose, it would set on fire the course of nature and
as the heart is now a sink of sin, so if sin was not restrained, it would
immediately turn the soul into fiery oven, or a furnace of fire and brimstone.
7. It is no security to wicked men for one moment, that there are no
visible means of death at hand. It is no security to a natural man,
that he is now in health, and that he does not see which way he should now
immediately go out of the world by any accident, and that there is no
visible danger in any respect in his circumstances. The manifold
and continual experience of the world in all ages, shows this is no
evidence, that a man is not on the very brink of eternity, and that the
next step will not be into another world. The unseen, unthought-of
ways and means of persons going suddenly out of the world are innumerable
and inconceivable. Unconverted men walk over the pit of hell on a rotten
covering, and there are innumerable places in this covering so weak
that they will not bear their weight, and these places are not seen.
The arrows of death fly unseen at noon-day the sharpest sight cannot
discem them. God has so many different unsearchable ways of
taking wicked men
out of the world and sending them to hell, that there is nothing to make it
appear, that God had need to be at the expense of a miracle, or go out of the
ordinary course of his rovidence, to destroy any wicked man, at any moment.
All the means that there are of sinners going out of the world, are so in
God's hands, and so universally and absolutely subject to his power and
determination, that it does not depend at all the less on the mere will of
God, whether sinners shall at any moment go to hell, than if means were
never made use of, or at all concerned in the case.
8. Natural men's prudence and care to preserve their own lives, or the
care of others to preserve them, do not secure them a moment. To this,
divine providence and universal experience do also bear testimony.
There is this clear evidence that men's own wisdom is no security
to them from death that if it were otherwise we should see some difference
between the wise and politic men of the world, and others, with regard
to their liableness to early and unexpected death: but how is it in
fact? Eccles. ii. 16. "How dieth the wise man? even as the fool."
9. All wicked men's pains and CONTRIVANCE which they use to escape hell,
while they continue to reject Christ, and so remain wicked men, do not
secure them from hell one moment. Almost every natural man that hears of
hell, flatters himself that he shall escape it he depends upon himself for
his own security he flatters himself in what he has done, in what he is now
doing, or what he intends to do. Every one lays out matters in his own mind
how he shall avoid damnation, and flatters himself that he contrives
well for himself, and that his schemes will not fail. They hear indeed
that there are but few saved, and that the greater part of men that
have died heretofore are gone to hell but each one imagines
that he lays out matters better for his own escape than others have
done. He does not intend to come to that place of torment he says within
himself, that he intends to take effectual care, and to order matters so
for himself as not to fail. But the foolish children of men miserably
delude themselves in their own schemes, and in confidence in their own
strength and wisdom they trust to nothing but a shadow. The greater part
of those who heretofore have lived under the same means of grace, and
are now dead, are undoubtedly
gone to hell and it was not because they were not as wise as those who are
now alive: it was not because they did not lay out matters as well for
themselves to secure their own escape. If we could speak with them, and
inquire of them, one by one, whether they expected, when alive, and when
they used to hear about hell, ever to be the subjects of misery: we doubtless,
should hear one and another reply, "No, I never intended to
come here: I had laid out matters otherwise in my mind I thought I should
contrive well for myself -- I thought my scheme good. I intended to take effectual
care but it came upon me unexpected I did not look for it at that time, and in
that manner it came as a thief -- Death
outwitted me: God's wrath was too quick for me. Oh, my cursed foolishness!
I was flattering myself, and pleasing myself with vain dreams of what I would
do hereafter and when I was saying, Peace and safety, then sudden destruction
came upon me."
10. God has laid himself under no OBLIGATION, by any promise to keep any
natural man out of hell one moment. God certainly has made no promises either
of eternal life, or of any deliverance or preservation from eternal
death, but what are contained in the covenant of grace, the promises that are
given in Christ, in whom all the promises are yea and amen. But surely they
have no interest in the promises of the covenant of grace who are not the children
of the covenant, who do not believe in any of the promises, and have no
interest in the Mediator of the covenant. So that, whatever some have
imagined and pretended about promises made to natural men's earnest
seeking and knocking, it is plain and manifest,
that whatever pains
a natural man takes in religion, whatever prayers he makes, till he believes
in Christ, God is under no manner of obligation to keep him a moment from eternal
destruction. So that, thus it is that natural men are held in the hand of God,
over the pit of hell they have deserved the fiery pit, and are already
sentenced to it and God is dreadfully provoked, his anger is as great towards
them as to those that are actually suffering the executions of the fierceness
of his wrath in hell, and they have done nothing in the
least to appease or abate that anger, neither is God in the least bound by
any promise to hold them up one moment the devil is waiting for them, hell
is gaping for them, the flames gather and flash about them, and would fain
lay hold on them, and swallow them up the fire pent up in their own hearts
is struggling to break out: and they have no interest in
any Mediator, there are no means within reach that can be any security to
them. In short, they have no refuge, nothing to take hold of all that
preserves them every moment is the mere arbitrary will, and uncovenanted,
unobliged forbearance of an incensed God.
Application
The use of this awful subject may be for awakening unconverted
persons in this congregation. This that you have heard is the case of
every one of you that are out of Christ. -- That world of misery, that
lake of burning brimstone, is extended abroad under you. There is
the dreadful pit of the glowing flames of the wrath of God there is
hell's wide gaping mouth open and you have nothing to stand upon,
nor any thing to take hold of
there is nothing between
you and hell but the air it is only the power and mere pleasure of God
that holds you up. You probably are not sensible of this you find you are
kept out of hell, but do not see the hand of God in it but look at other
things, as the good state of your bodily constitution, your care
of your own life, and the means you use for your own preservation. But
indeed these things are nothing if God should withdraw his hand, they
would avail no more to keep you from falling, than the thin air to
hold up a person that is
suspended in it. Your wickedness makes you as it were heavy as lead, and
to tend downwards with great weight and pressure towards hell and if
God should let you
go, you would immediately sink and swiftly descend and plunge into
the bottomless gulf, and your healthy constitution, and your
own care and prudence, and best contrivance, and all your righteousness,
would have no more influence to uphold you and keep you out of hell,
than a spider's web would have to stop a falling rock. Were it not for
the sovereign
pleasure of God, the earth would not bear you one moment for you are a
burden to it the creation groans with you the creature is made subject
to the bondage of your corruption, not willingly the sun does not willingly
shine upon you to give you light to serve sin and Satan the earth does not
willingly yield her increase to satisfy your lusts nor is it willingly
a stage for your wickedness to be acted upon the air does not willingly serve
you for breath to maintain the flame of life in your vitals, while you spend
your life in the service of God's enemies. God's creatures are good, and were
made for men to serve God with, and do not
willingly subserve to any
other purpose, and groan when they are abused to purposes so directly contrary
to their nature and end. And the world would spew you out, were it not for the
sovereign hand of him who hath subjected it in hope. There are the black
clouds of God's wrath now hanging directly over your heads, full of the
dreadful storm, and big
with thunder and were it not for the restraining hand of God, it would immediately
burst forth upon you. The sovereign pleasure of God, for the present, stays
his rough wind otherwise it would come with fury, and your destruction
would come like a whirlwind, and you would be like the chaff of the summer
threshing floor.
The wrath of God is like great waters that are dammed for the present
they increase more and more, and rise higher and higher, till an outlet is
given and the longer the stream is stopped, the more rapid and mighty is
its course, when once it is let loose. It is true, that judgment against
your evil works has not been executed hitherto the floods of God's vengeance
have been withheld but your guilt in the mean time is constantly increasing,
and you are every day treasuring up more wrath the waters are constantly
rising, and waxing more and more mighty and there is nothing but the
mere pleasure of God, that holds the waters back, that are unwilling to be
stopped, and press hard to go forward. If
God should only withdraw
his hand from the flood-gate, it would immediately fly open,
and the fiery floods of the fierceness and wrath of God, would rush forth
with inconceivable fury, and would come upon you with omnipotent power
and if your strength were ten thousand times greater than it is, yea,
ten thousand times greater than the strength of the stoutest, sturdiest
devil in hell, it would be nothing to withstand or endure it.
The bow of God's wrath is bent, and the arrow made ready on the string,
and justice bends the arrow at your heart, and strains the bow, and it
is nothing but the mere pleasure of God, and that of an angry God, without
any promise or obligation at all, that keeps the arrow one moment from
being made drunk with your blood. Thus all you that never passed under a
great change of heart, by the mighty power of the Spirit of God upon your
souls all you that were never born again, and made new creatures, and
raised from being dead in sin, to a state of new, and before altogether
unexperienced light and life, are in the hands of an angry God. However
you may have reformed your life in many things, and may have had
religious affections, and may keep up a form of religion in your families
and closets, and in the house of God, it is nothing but his mere
pleasure that keeps you from being this moment swallowed up in everlasting
destruction. However unconvinced you may now be of the truth of what
you hear, by and by you will be fully convinced of it. Those that are gone
from being in the like circumstances with you, see that it was so with
them for destruction came suddenly upon most of them when they expected
nothing of it, and while they were saying, Peace and safety: now they see,
that those things on which they depended for peace and safety, were
nothing but thin air and empty shadows.
The God that holds you over the pit of hell, much as one holds a spider,
or some loathsome insect over the fire, abhors you, and is dreadfully
provoked: his wrath towards you burns like fire he looks upon you as
worthy of nothing else, but to be cast into the fire he is of purer
eyes than to bear to have you in his sight you are ten thousand times more
abominable in his eyes, than the most hateful venomous serpent is in
ours. You have offended him infinitely more than ever a stubborn rebel
did his prince and yet it is nothing but his hand that holds you from
falling into the fire every moment. It is to be ascribed to nothing else,
that you did not go to hell the last night that you was suffered to awake
again in this world, after you closed your eyes to sleep. And there is no
other reason to be given, why you have not dropped into hell since
you arose in the morning, but that God's hand has held you up. There is no
other reason to be given why you have not gone to hell, since
you have sat here in the house of God, provoking his pure eyes by your
sinful wicked manner of attending his solemn worship. Yea, there is
nothing else that is to be given as a reason why you do not this very
moment drop down into hell.
O sinner! Consider the fearful danger you are in: it is a great fumace of
wrath, a wide and bottomless pit, full of the fire of wrath, that you
are held over in the hand of that God, whose wrath is provoked and
incensed as much against you, as against many of the damned in hell.
You hang by a slender thread, with the flames of divine wrath flashing
about it, and ready every moment to singe it, and burn it asunder and you
have no interest in any Mediator, and nothing to lay hold of to save yourself,
nothing to keep off the flames of wrath, nothing of your own, nothing that
you ever have done, nothing that you can do, to induce God to spare you one
moment. -- And consider here more particularly,
1. WHOSE wrath it is: it is the wrath of the infinite God. If it were only
the wrath of man, though it were of the most potent prince, it would be
comparatively little to be regarded. The wrath of kings is very much dreaded,
especially of absolute monarchs, who have the possessions and lives of their
subjects wholly in their power, to be disposed of at their
mere will. Prov. xx. 2. "The fear of a king is as the roaring of a lion: Whoso
provoketh him to anger, sinneth against his own soul." The subject that very
much enrages an arbitrary prince, is liable to suffer the most extreme torments
that human art can invent, or human power can inflict. But the greatest earthly
potentates in their greatest majesty and strength, and when clothed in
their greatest terrors, are but feeble, despicable worms of the dust,
in comparison of the great and almighty Creator and King of heaven and earth.
It is but little that they can do, when most enraged, and when they have
exerted the utmo st of their fury.
All the kings of the earth, before God, are as grasshoppers they are nothing,
and less than nothing: both their love and their hatred is to be despised. The
wrath of the great King of kings, is as much more terrible than theirs, as his
majesty is greater. Luke xii. 4, 5. "And I
say unto you, my friends,
Be not afraid of them that kill the body, and after that, have no more
that they can do. But I will forewarn you whom you shall fear: fear him,
which after he hath killed, hath power to cast into hell: yea, I say unto
you, Fear him."
2. It is the FIERCENESS of his wrath that you are exposed to. We often read of
the fury of God as in Isa. lix. 18. "According to their deeds, accordingly
he will repay fury to his adversaries." So Isa. lxvi. 15. "For behold, the
Lord will come with fire, and with his chariots like a whirlwind, to render
his anger with fury, and his rebuke with flames of fire." And in many other
places. So, Rev. xix. 15, we read of "the wine press of the fierceness and
wrath of Almighty God." The words are exceeding terrible. If it had only been
said, "the wrath of God," the words would have implied that which is infinitely
dreadful: but it is "the fierceness and wrath of God." The fury of God! the
fierceness of Jehovah! Oh, how dreadful that must be! Who can utter or conceive
what such expressions carry in them! But it is also "the fierceness and wrath
of ALMIGHTY God." As though there would be a very great anifestation of his
almighty power in what the fierceness of his wrath should inflict, as
though omnipotence should be as it were enraged, and exerted, as men are
wont to exert their strength in the fierceness of their wrath. Oh! then,
what will be the consequence! What will become of the poor worms that shall
suffer it! Whose hands can be strong? And whose heart can endure? To what
a dreadful, inexpressible, inconceivable depth of misery
must the poor creature be sunk who shall be the subject of this!
Consider this, you that are here present, that yet remain in an unregenerate
state. That God will execute the fierceness of his anger, implies, that he
will inflict wrath without any pity. When God beholds the ineffable extremity
of your case, and sees your torment to be so
fastly disproportioned to
your strength, and sees how your poor soul is crushed, and sinks down,
as it were, into an infinite gloom he will have no compassion upon you,
he will not forbear the executions of his wrath, or in the least lighten
his hand there shall be no moderation or mercy, nor will God then at
all stay his rough wind he will have no regard to
your welfare, nor be
at all careful lest you should suffer too much in any other sense, than
only that you shall NOT SUFFER BEYOND WHAT STRICT JUSTICE REQUIRES.
Nothing shall be withheld, because it is so hard for you to bear. Ezek.
viii. 18. "Therefore will I also deal in fury: mine eye shall not spare,
neither will I have pity and though they cry in
mine ears with a loud
voice, yet I will not hear them." Now God stands ready to pity you this
is a day of mercy you may cry now with some encouragement of obtaining
mercy. But when once the day of mercy is past, your most lamentable and
dolorous cries and shrieks will be in vain you will be wholly lost and
thrown away of God, as to any regard to your welfare. God will have no
other use to put you to, but to suffer misery you shall be continued in
being to no other end for you will be a vessel of wrath fitted to destruction
and there will be no other use of this vessel, but to be filled full of
wrath. God will be so far from
pitying you when you cry to him, that it is said he will only "laugh and
mock," Prov. i. 25, 26, &c.
How awful are those words, Isa. lxiii. 3, which are the words of the great
God. "I will tread them in mine anger, and will trample them in my fury, and
their blood shall be sprinkled upon my garments, and I will stain all my
raiment." It is perhaps impossible to conceive of words that carry in them
greater manifestations of these three things, viz. contempt, and hatred,
and fierceness of indignation. If you cry to God to pity you, he will be so
far from pitying you in your doleful case, or showing you the least regard
or favour, that instead of that, he will only tread you under foot. And
though he will know that you cannot bear
the weight of omnipotence
treading upon you, yet he will not regard that, but he will crush you
under his feet without mercy he will crush out your blood, and make it
fly, and it shall be sprinkled on his garments, so as to stain all his
raiment. He will not only hate you, but he will have you in the utmost
contempt: no place shall be thought fit for you, but under his feet to be
trodden down as the mire of the streets.
3. The MISERY you are exposed to is that which God will inflict to that
end, that he might show what that wrath of Jehovah is. God hath had
it on his heart to show to angels and men, both how excellent his love is,
and also how terrible his wrath is. Sometimes earthly kings have a mind
to show how terrible their wrath is, by the extreme punishments they
would execute on those that would provoke them. Nebuchadnezzar, that mighty
and haughty monarch of the Chaldean empire, was willing to show his wrath
when enraged with Shadrach, Meshach, and Abednego and accordingly
gave orders that the burning fiery furnace should be heated seven times
hotter than it was before doubtless, it was raised to the utmost
degree of fierceness that human art could raise it. But the great God
is also willing to show his wrath, and magnify his awful majesty and
mighty power in the extreme sufferings of his enemies. Rom. ix. 22.
"What if God, willing to show his wrath, and to make his power known,
endured with much long-suffering the vessels of wrath fitted to destruction?"
And seeing this is his design, and what he has determined, even to show
how terrible the unrestrained wrath, the fury and fierceness of Jehovah is,
he will do it to effect. There will be something accomplished and brought
to pass that will be dreadful with a witness. When the great and angry
God hath risen up and executed his awful vengeance on the poor
sinner, and the wretch is actually suffering the infinite weight and power
of his indignation, then will God call upon the whole universe to behold
that awful majesty and mighty power that is to be seen in it. Isa. xxxiii. 12-14.
"And the people shall be as the
burnings of lime, as thorns cut up shall they be burnt in the fire. Hear ye that
are far off, what I have done and ye that are near, acknowledge my might.
The sinners in Zion are afraid fearfulness hath surprised the hypocrites," &c.
Thus it will be with you that are in an unconverted state, if you
continue in it the infinite might, and majesty, and terribleness of the
omnipotent God shall be magnified upon you, in the ineffable strength of
your torments. You shall be tormented in the presence of the holy
angels, and in the presence of the Lamb and when you shall be in this state
of suffering, the glorious inhabitants of heaven shall go forth and look on
the awful spectacle, that they may see what the wrath and fierceness of
the Almighty is and when they have seen it, they will fall down and adore
that great power and majesty. Isa. lxvi. 23, 24. "And it shall come to
pass, that from one new moon to another, and from one sabbath to another,
shall all flesh come to worship before me, saith the Lord. And they shall
go forth and look upon the carcasses of the men that have transgressed
against me for their worm shall not die, neither shall their fire be quenched,
and they shall be an abhorring unto all flesh."
4. It is EVERLASTING wrath. It would be dreadful to suffer this fierceness
and wrath of Almighty God one moment but you must suffer it to all eternity.
There will be no end to this exquisite horrible misery. When you look forward,
you shall see a long for ever, a boundless duration before you, which will
swallow up your thoughts, and amaze your soul and you will absolutely despair
of ever having any deliverance, any end, any mitigation, any rest at all.
You will know certainly that you must wear out long ages, millions of
illions of ages, in wrestling and conflicting with this almighty merciless
vengeance and then when you have so done, when so many ages have actually
been spent by you in this manner, you will know that all is but a point to
what remains. So that your punishment will indeed be infinite. Oh, who
can express what the state of a soul in such circumstances is! All that we
can possibly say about it, gives but a very feeble, faint representation
of it it is inexpressible and inconceivable: For "who knows the power of
God's anger?" How dreadful is the state of those that are daily and hourly
in the danger of this great wrath and infinite misery! But this is the dismal
case of every soul in this congregation that has not been bom again, however
moral and strict, sober and religious, they may otherwise be. Oh that you
would consider it, whether you be young or old! There is reason to think,
that there are many in this congregation now hearing this discourse,
that will actually be the subjects of this very misery to all eternity.
We know not who they are, or in what seats they sit, or what
thoughts they now have. It may be they are now at ease, and hear all these things
without much disturbance, and are now flattering themselves that they are not
the persons, promising themselves that they shall escape. If we knew that there
was one person, and but one, in the whole congregation, that was to
be the subject of this misery, what an awful
thing would it be to think of!
If we knew who it was, what an awful sight would it be to see such a person!
How might all the rest of the congregation lift up a lamentable and bitter
cry over him! But, alas! instead of one, how many is it likely will remember
this discourse in
hell? And it would be a wonder, if some that are now present should not be
in hell in a very short time, even before this year is out. And it would
be no wonder if some persons, that now sit here, in some seats of this meeting-house,
in health, quiet and secure, should be there before tomorrow morning.
Those of you that finally continue in a natural condition, that shall keep
out of hell longest will be there in a little time! your damnation does not
slumber it will come swiftly, and, in all probability, very suddenly
upon many of you. You have reason to wonder that you are not already in hell.
It is doubtless the case of some whom
you have seen and known,
that never deserved hell more than you, and that heretofore appeared as likely
to have been now alive as you. Their case is past all hope they are crying in
extreme misery and perfect despair but here you are in the land of the living
and in the house of God, and have an opportunity to obtain salvation. What
would not those poor
damned hopeless souls give for one day's opportunity such as you now enjoy!
And now you have an extraordinary opportunity, a day wherein Christ has thrown
the door of mercy wide open, and stands in calling and crying with a
loud voice to poor sinners a day wherein many are flocking to him, and
pressing into the kingdom of God. Many are daily coming from the east, west,
north and south many that were very lately in the same miserable condition
that you are in, are now in a happy state, with their hearts filled with
love to him who has loved them, and washed them from their sins in his
own blood, and rejoicing in hope of the glory of God. How awful is it to
be left behind at such a day! To see so many others feasting, while you
are pining and perishing! To see so many rejoicing
and singing for joy of
heart, while you have cause to mourn for sorrow of heart, and howl for
vexation of spirit! How can you rest one moment in such a condition? Are
not your souls as precious as the souls of the people at Suffield, where
they are flocking from day to day to Christ? Are there not many here who
have lived long in the world, and are not to this day born again? and so
are aliens from the commonwealth of Israel, and have done nothing ever
since they have lived, but treasure up wrath against the day of wrath?
Oh, sirs, your case, in an especial manner, is extremely dangerous.
Your guilt and hardness of heart is extremely great. Do you not see
how generally persons of your years are passed over and left, in the
present remarkable and wonderful dispensation of God's mercy? You had
need to consider yourselves, and awake thoroughly out of sleep. You cannot
bear the fierceness and wrath of the infinite God. -- And you, young
men, and young women, will you neglect this precious season which
you now enjoy, when so many others of your age are renouncing all youthful
vanities, and flocking to Christ? You especially have now an extraordinary
opportunity but if you neglect it, it will soon be with you as with those
persons who spent all the precious days of youth in sin, and are now come
to such a dreadful pass in blindness and hardness. -- And you,
children, who are unconverted, do not you know that you are going down
to hell, to bear the dreadful wrath of that God, who
is now angry with you every day and every night? Will you be content to be
the children of the devil, when so many other children in the land are
converted, and are become the holy and happy children of the King of kings?
And let every one that is yet out of Christ, and hanging over the pit of hell,
whether they be old men and women, or middle aged, or young people, or
little children, now hearken to the loud calls of God's word and providence.
This acceptable year of the Lord, a day of such great favour to some, will
doubtless be a day of as remarkable vengeance to others.
Men's hearts harden, and their guilt increases apace at such a day as this,
if they neglect their souls and never was there so great danger of such persons
being given up to hardness of heart and blindness of mind. God seems
now to be hastily gathering in his elect in all parts of the land and probably
the greater part of adult persons that ever shall be
saved, will be brought in now in a little time, and that it will be as it was
on the great out-pouring of the Spirit upon the Jews in the apostles' days
the election will obtain, and the rest will be blinded. If this should be
the case with you, you will eternally curse this day, and will curse the day
that ever you was born, to see such a season of the pouring
out of God's Spirit, and will wish that you had died and gone to hell before
you had seen it. Now undoubtedly it is, as it was in the days of John the
Baptist, the axe is in an extraordinary manner laid at the root of the trees,
that every tree which brings not forth good fruit, may be hewn down and cast
into the fire.
Therefore, let every one that is out of Christ, now awake and fly from the
wrath to come. The wrath of Almighty God is now undoubtedly hanging over
a great part of this congregation. Let every one fly out of Sodom: "Haste and
escape for your lives, look not behind you, escape to the mountain, lest
you be consumed."
진노하시는 하나님의 손안에 있는 죄인
제1부 본문
“그들의 실족할 그 때에 갚으리로다”(신32:35)
이 구절에는 믿지 않는 악한 이스라엘 백성에 대한 하나님의 공의로운 복수가 위협적으로 서술되어 있습니다. 이스라엘 백성은 하나님의 가시적 백성이며, 은혜의 수단 아래 살면서 하나님이 그들에게 행하셨던 모든 놀라운 사역에도 불구하고 28절에 표현되어 있는 것처럼 지혜도 없고, 지식도 없었습니다. 또한 본문 앞에 있는 32장 33-34절에 나오는 것처럼 천국과 같은 경작 환경에서, 쓰고 독 있는 열매를 맺었습니다.
오늘 제가 설교 본문으로 택한 “그들이 실족할 그 때에 (내가)갚으리로다”라는 표현은 이 악한 이스라엘 백성들이 받게 될 심판과 멸망을 함축하고 있습니다.
첫째,그들은 항상 멸망당할 위험에 처해 있었습니다. 마치 미끄러운 곳에 서 있거나 걷는 살람이 항상 넘어질 위험에 처한 것과 마찬가지입니다. 그들이 실족한다는 표현 속에는 그들이 멸망하게 되는 방식이 함축되어 있습니다. 같은 내용이 시편73편 18절에 이렇게 나옵니다. “주께서 참으로 저희를 미끄러운 곳에 두시며 파멸에 던지시니.”
둘째, 그들은 항상 예기치 못하는 순간 갑작스럽게 멸망당할 위험에 처해 있었습니다. 이는 미끄러운 곳을 걷고 있는 사람이 어느 순간이라도 넘어질 수 있는 것과 마찬가지입니다. 그는 다음에 서 있게될지, 넘어지게 될지 한순간도 미리 예측할 수 없습니다. 또한 넘어질 때는 예고 없이 순간적으로 넘어집니다. 시편73편 18-19절에는 이렇게 표현되어 있습니다. “주께서 참으로 저희를 미끄러운 곳에 두시며 파멸에 던지시지 저희가 어찌 그리 졸지에 황폐되었는가 놀람으로 진멸하였나이다.”
셋째, 본문에 함축된 다른 의미는 다른 사람이 손으로 밀어 넘어뜨리지 않아도 그들 스스로 넘어지기 쉽다는 것입니다. 이는 마치 미끄러운 곳에 서 있거나 미끄러운 곳을 걸어가는 사람은 다른 사람이 밀지 않아도 자기 무게 때문에 넘어지는 것과 마찬가지입니다.
넷째, 그들이 아직 넘어지지 않았고, 지금도 넘어지지 않는 이유는 오직 하나님의 정한 때가 오지 않았기 때문입니다. 정해진 때가 오면 “그들이 실족하리라”고 말씀합니다. 자기 무게 때문에 기울어지게될 때, 그들은 넘어지도록 방치될 것입니다. 하나님은 이 미끄러운 곳에서 그들을 더 이상 붙잡지 않고 넘어지도록 내버려 두실것입니다. 그러면 그들은 바로 그 순간에 멸망으로 떨어지고 말 것입니다. 이는 마치 구덩이 끝에 있는 미끄럽고 경사진 곳에 혼자서는 스스로 서 있을 수 없는 곳에 서 있는 사람을 내버려 두면 곧바로 넘어져 구덩이에 빠지는 것과 마찬가지입니다.
본문을 관찰함으로써 이제 저는 다음 사항을 주장할수 있습니다.
제2부 교리
악한 사람은 어느 순간이라도 지옥에 떨어질 수 있다. 이 악한 사람을 어느 한순간이라도 지옥에 떨어지지 얺도록 붙잡을 수 있는 것은 오직 하나님의 뜻 외에는 없다.
여기서 오직 하나님의 뜻이라는 말은 어떤 의무에도 제한받지 않고, 어떤 수단으로도 방해받지 않는 하나님의 주권적인 뜻, 하나님의 임의적인 의지를 말합니다. 오직 하나님의 뜻 외에는 그 어떤 손도 악인을 한순간도 보존하지 못할 것입니다. 이것이 진리라는 것은 다음을 생각해 보면 잘 알게 될 것입니다.
1. 불신자를 지옥에 던질 수 있는 하나님의 강한 능력을 대적할 사람이 없다.
하나님은 어느 순간이라도 악인을 지옥에 던져 넣을 수 있는 충분한 능력이 있습니다. 하나님이 일어나시면 사람의 손은 힘을 쓸수 없습니다. 가장 강한 힘을 가진 사람도 하나님을 대적할 수 없으며 하나님의 손에서 벗어날 수 없습니다.
하나님은 악인을 지옥에 던지실 수 있을 뿐만 아니라 그것도 아주 쉽게 하실 수 있습니다. 때로 지상의 왕은 튼튼한 방어진을 구축하고, 많은 추종자를 거느린 강한 반란자을 진압하는 데 아주 큰 어려움을 겪습니다. 그러나 하나님은 그렇지 않습니다. 하나님의 능력을 방어할 어떤 요새도 없습니다. 비록 하나님의 적들이 대규모로 손에 손을 잡고 연합한다 할지라도 그들은 쉽게 산산조각이 납니다. 그들은 회오리바람 앞에 쌓여 있는 커다란 쭉정이 더미와 같거나 타오르는 불길 앞에 있는 다량의 건초더미와 같습니다. 땅에 기어다니는 벌레를 밟아 짓이겨 버리는 것은 쉽습니다. 또한 어떤 것을 매달고 있는 가느다란 실을 자르는 것도 쉽습니다. 마찬가지로 하나님이 원하실 때 하나님의 원수를 지옥에 던져 넣는 것은 쉽습니다. 하나님이 꾸짖으시면 땅이 떨고, 하나님 앞에서는 바위도 부서지는데, 우리 인간이 무엇이라고 감히 이런 하나님께 대항할수 있겠습니다.
2. 하나님의 공의는 불신자의 처벌을 요구한다.
악인들은 지옥에 던져지는 것이 마땅합니다. 하나님의 공의는 결코 멈출 수 없기 때문에, 하나님이 자신의 능력을 사용해서 어느 순간이라도 악인을 멸망시키시는 것을 반대할 수 없습니다. 그렇습니다. 오히려 반대로 공의는 악인의 죄에 대한 무한한 형벌을 큰소리로 요구합니다. 하나님의 공의는 소돔의 포도열매를 맺었던 나무에 대해 "찍어버리라 어찌 땅만 버리느냐“(눅13:7)라고 말합니다. 하나님의 공의의 칼은 매순간 악인의머리 위에서 번쩍이고 있습니다. 하나님의 공의의 칼날이 사용되지 않는 것은 오직 하나님의 주권적인 자비와 의지 때문입니다.
3. 불신자들은 이미 지옥형 선고를 받았다.
악인들은 이미 지옥형 선고를 받은 상태입니다. 악인들이 지옥에 던져지는 것이 정당한 것일 뿐만 아니라 하나님이 자신과 인류 사이에 체결한 영원하고 불변하는 의의 법칙인 율법의 선고가 그들을 적대하며 대항하고 있습니다. 그래서 악인들은 이미 지옥에 들어간 것과 같습니다. 요한복음 3장 18절은 “믿지 아니하는 자는.......벌써 심판을 받은 것이니라”고 말합니다. 그러므로 모든 회심치 않은 사람들은 마땅히 지옥에 속해 있습니다. 지옥은 회심하지 않은 사람의 거처입니다. 회심하지 않은 사람은 지옥에서 온 사람입니다. 요한복음 8장 23절은 이를 가리켜 “너릐는 아래서 났고”라고 말합니다. 지옥은, 회심하지 않은 사람이 묶여 있는 곳입니다. 지옥은 공의와 하나님의 말씀과 하나님의 불변하는 율법이 회심하지 않은 자에게 들어가도록 선고한 곳입니다.
4.지옥은 지금 불신자들을 받을 준비가 되어 있다.
악인들은 이제 지옥의 고통으로 표현된, 하나님의 분노와 진노의 대상입니다. 악인들이 아직 지옥에 떨어지지 않은 것은, 지금 지옥에서 고통받고 있고, 하나님의 진노의 맹렬함을 느끼며 당하고 있는 많은 비참한 피조물에게 하나님이 진노하는 만큼 그들에게 진노하지 않고 있기 때문이 아닙니다. 그렇습니다. 하나님은 지금 지옥의 불길 속에 있는 수많은 사람보다 지금 지상에 있는 수많은 사람들과 지금 아마도 편안한 마음을 가지고 이 회중 가운데 있는 많은 사람에게 더욱 크게 분노하고 계십니다.
하나님의 진노는 악인들을 향해 불타고 있고, 악인들의 멸망은 언제든지 일어날 수 있습니다. 지옥은 준비되어 있고, 불은 예비 되어 있으며, 용광로는 지금 뜨겁게 달구어져 악인들을 받을 준비를 하고 있고, 불꽃은 지금 크게 이글거리고 있습니다. 번쩍이는 칼은 뽑혀져서, 악인들의 머리를 겨누고 있으며, 지옥은 악인들 아래서 입을 벌리고 있습니다.
5.마귀는 하나님이 허락하기만 하면 언제든지 불신자를 사로잡을 준비가 되어 있다.
마귀는 하나님이 허락하기만 하면 어느 순간이든지 악인들을 덮쳐 악인들을 자기 소유로 사로잡을 준비가 되어 있습니다. 악인들은 마귀에게 속해 있습니다. 마귀는 악인들의 영혼을 자기 소유로 삼고 자기 지배 아래둡니다. 성경은 누가복음 11장 21절에서 악인들을 마귀의 ‘소유’라고 표현합니다. 귀신들이 악인을 지켜보고 있습니다. 배고픈 사자가 이를 갈며 자기 먹잇감을 노려보고 있는 것처럼 귀신들은 악인들을 기다리고 있습니다. 그러나 귀신들이 악인들을 잡으려고 하지만 현재는 그렇게 하지 못하도록 제어당하고 있습니다. 만일 귀신들을 제어하고 있는 하나님의 손을 거두신다면 귀신들은 한순간에 불쌍한 영혼들에게 다려들 것입니다.
옛 뱀이 악인들을 향해 혀를 날름거리고 있습니다. 지옥이 입을 크게 벌리고 악인들을 받을 준비를 하고 있습니다. 만일 하나님이 허락하시면 악인들은 즉시 지옥에 삼켜져 지옥으로 떨어지고 말것입니다.
6.불신자의 영혼 속에는 지옥의 원리가 지배하고 있다.
악인들의 영혼 속에는 지옥의 원리가 왕 노릇 하고 있습니다. 만일 하나님이 제어하지 않으신다면 이 지옥의 원리들은 금방 불이 붙어 불꽃을 일으켜서 지옥 불과 같이 될 것입니다. 육신적인 사람의 본성 안에는 지옥의 고통을 위한 기초가 놓여 있습니다. 악인의 본성 안에 있는 이러한 부패한 원리는 악인들 안에서 지배력을 행사하며 악인들을 완전히 지배하는데 이것은 지옥 불의 불씨입니다. 이 원리들은 본질상 능동적이고 강력하며 아주 폭력적입니다.
그래서 만일 하나님의 손이 이 원리를 제어하지 않으신다면 이 원리들은 곧 폭발하여 저주받은 영혼들의 마음 속에 있는 것과 같은 방식으로 부패와 적개심의 불꽃을 일으킬 것이며, 저주받은 영혼들 속에서 작용하는 것과 동일한 고통을 일으키게 될 것입니다.
악인들의 영혼을 이사야57장20절에서는 소용돌이치는 바다에 비교합니다. 현재 하나님은 요동하는 바다의 거센 물결을 “여기까지만 가고 더 이상 넘어가지 말라”고 말씀하시는 것처럼 강한 능력으로 악인들의 악을 제어하고 계십니다. 그러나 만일 하나님이 제어하는 힘을 거두신다면 바다 물결은 곧 모든 것을 쓸어가고 말 것입니다. 죄는 영혼을 파멸시키고 비참하게 하는 것입니다. 죄는 본성상 파괴적입니다. 만일 하나님이 죄를 제어하지 않고 내버려 두신다면 아무런 조치 없이도 영혼은 완전히 비참하게 될 것입니다.
사람 마음의 부패성은 포악하기가 끝이 없고 한도 없습니다. 또한 악인들이 이 세상에서 사는 동안 마음의 부패함은, 하나님이 번지지 못하도록 제하시고 있는 불과 같습니다. 그러나 제어하지 않으신다면 마음의 부패함 곧 불처럼 번져 나가게 될 것입니다. 또한 지금 마음은 죄의 소굴입니다. 그래서 만일 죄가 제어되지 않는다면 죄는 마음을 금방 활활 타는 풀무불이나 유황불로 만들어 버릴 것입니다.
7.불신자는 어느 순간에 지옥에 떨어질지 모른다
죽음이 임박했다는 눈에 보이는 뚜렷한 징조가 없다는 것이 악인에게 한순간도 안전보장이 되지 못합니다. 지금 건강하고 당장 사고로 세상을 떠날 염려가 없는 것처럼 보이며, 상황으로 볼 때 전혀 위험 요소가 보이지 않는다고 해서 이런 것이 자연인에게 안전보장이 되지 못합니다. 세상은 여러 방식으로 끊임없이 죽음을 체험하고 있습니다. 따라서 당장 가시적으로 죽음이 임박했다는 표증이 없다 해서 이것이 그 사람이 영원의 문턱에 서 있지 않다거나 다음 발걸음에서 다른 세상으로 들어가지 않는다는 증거가 될 수 없습니다. 갑자기 사람으로 하여금 세상을 떠나게 만드는 눈에 보이지 않고, 에상하지 못했던 방법과 수단들은 수를 헤아릴 수 없을 정도로 많습니다. 회심하지 않은 사람은 지옥의 썩어 있는 뚜껑 위를 걷고 있습니다. 지옥의 썩은 뚜껑 위에는 수없이 많은 곳이 너무 약해서 이 위를 걷고 있는 사람의 무게를 감당할 수 없습니다. 그런데 이런 약한 지점이 어디인지는 보이지 않습니다. 죽음의 화살이 낮에 보이지 않게 날아다닙니다. 그러나 가장 시력이 좋은 사람도 죽음의 화살이 날아다니는 것을 볼 수는 없습니다. 하나님에게는 악인을 세상에서 취하여 지옥으로 보내는 수많은 방법이 있습니다. 그러므로 하나님이 어떤 순간에 악인을 멸망시키기 위해 기적을 행하거나 정상적인 섭리 과정을 벗어날 필요가 없습니다. 죄인들을 세상에서 떠나게 하는 모든 방법들이 하나님의 손안에 있으며, 보편적이고 절대적으로 하나님의 능력과 결정에 복종합니다. 그래서 죄인들이 어느 순간에 지옥에 가게 될 것인지는 완전히 하나님의 뜻에 달려 있으며, 어떤 경우에 어떤 수단과 방법이 사용될지도 하나님의 주권에 달려 있습니다.
8.불신자의 신중함과 조심성이 안전보장이 되지는 못한다
자신의 목숨을 보존하기 위한 불신자 자신의 신중함과 조심성과 다른 사람을 주의하는 것이 한순간도 안전보장이 되지 못합니다. 하나님의 섭리와 보편적인 체험이 이것을 말해 줍니다. 사람의 지혜가 자신의 죽음을 안전하게 보장하지 못한다는 것이 이것을 분명하게 증거합니다. 만일 그렇지 않다면 지혜롭고 현명한 사람과 그렇지 않은 사람이 예기치 못하게 일찍 죽을 때 차이가 나는 것을 우리가 볼수 있을 것입니다. 그러나 사실은 어떠합니까? 전도서2장 16절은 “지혜자의 죽음이 우매자의 죽음과 일반이로다”라고 말합니다.
9.불신자들의 모든 노력과 수단이 안전보장이 되지는 못한다.
모든 악인들이 계속 그리스도를 거부하고 악인으로 남아 있으면서 지옥에 들어가지 않기 위해 행하는 모든 노격과 수고는 한순간도 그들을 안전하게 지켜 주지 못합니다. 지옥에 대해 듣는 불신자들은 거의 모두 자신은 지옥에 들어가지 않을 것이라고 생각합니다. 안전을 위해 자신을 의지합니다. 또한 자기가 행한 것, 지금 하고 있는 것, 앞으로 하려고 하는 것으로 스스로를 위안합니다.
사람들은 어떻게 하면 지옥의 저주를 피할 수 있을지 스스로 생각하면서 방법을 강구합니다. 그리고는 자신의 생각이 그럴 듯하며 자신의 계획은 실패하지 않을 것이라고 자만합니다. 그들은 소수만이 구원을 받았으며, 대부분의 사람들이 죽어 지옥에 갔다는 말을 듣습니다. 그러나 각 사람들은 다른 사람보다 자기는 지옥에 들어가지 않기 위한 방법을 더 잘 마련해 놓았다고 생각합니다. 즉 자신은 고통받는 지옥에 들어가지 않을 것이라고 여기며, 나는 준비를 잘 했기 때문에 실패하지 않을 것이라고 자신에게 말합니다.
그러나 어리석은 사람들은 자신의 계획과 자기 힘과 지혜를 신뢰합으로써 비참하게도 자신을 기만하고 있습니다. 그들은 그림자에 불과한 것을 신뢰하고 있습니다. 이제까지 같은 은혜의 수단 아래 살던 많은 사람들이 죽어서 분명히 지옥에 갔습니다. 이것은 그들이 지금 살아 있는 사람만큼 지헤가 없기 때문이 아닙니다. 또한 그들이 지옥에 들어가지 않을 방법을 제대로 마련하지 못했기 때문이 아닙니다. 그렇다면 우리가 그들과 한 사람 한 사람씩 대화를 나누며 이런 질문을 던진다고 가정해 봅시다. “당신이 살았을 때 지옥에 대해 듣곤 했을 텐데, 당신이 지옥에 가게 될 것이라고 예상했습니까?” 그러면 우리는 틀림없이 그들 모두에게 이런 대답을 듣게 될 것입니다. “아닙니다. 나는 결코 여기에 오려고 한 적이 없습니다. 나는 방법을 강구했었습니다. 나는 내 자신을 위해 안전조치를 잘 했다고 생각했습니다. 내 계획은 훌륭하다고 생각했습니다. 내 계획이 효과를 발휘하리라고 생각했습니다. 그러나 죽음이 예상치 않게 내게 찾아왔습니다. 나는 죽음이 그 때에 그런 방식으로 내게 오리라고 예상치 못했습니다. 죽음은 도적처럼 왔습니다. 죽음은 완전히 나를 속였습니다. 하나님의 진노가 너무 신속하게 내게 임했습니다. 오, 나는 얼마나 어리석었는지요! 내가 하려고 하는 일에 대한 헛된 꿈으로 스스로 자만하고 즐거움에 도취되어 평안하고 안전하다고 할 때에, 갑자기 멸망이 나에게 임했습니다.”
10.하나님은 불신자에게 지옥 가지 않게 해 주겠다는 약속을 하신 적이없다
하나님께서는 한순간도 불신자에게 지옥가지 않게 해 주겠다는 약속을 해 주심으로 스스로 책임지실 만한 일을 하신 적이 없습니다. 하나님은 분명히 영생이나 영원한 죽음에서부터의 해방이나 보존을 약속하신 적이 없습니다. 그러나 은혜 언약에 포함된 것, 그리스도 안에서 주어진 약속들은 그리스도 안에서 모두 ‘예’와 ‘아멘’이 됩니다. 분명 언약의 자녀들이 아닌 불신자들은 은혜 언약의 약속에 대해 아무런 관심이 없고, 어떠한 언약의 약속도 믿지 않으며, 언약의 중보자에 대해서도 아무 관심이 없습니다.
그러므로 불신자가 무언가 간절히 찾고 구한다 할지라도, 불신자가 신앙에 대해 어떤 수고를 하고, 어떤 기도를 하는가에 상관없이, 그가 그리스도를 믿기까지는 하나님께서 그를 영원한 멸망에서 한순간이라도 지켜 주셔하 하는 책임이 없습니다.
그러므로 불신자들은 하나님의 손에 붙잡혀 지옥의 뚜껑 위에 매달려 있습니다. 그들은 지옥 불에 들어갈 일을 했고, 이미 그렇게 선고를 받았습니다. 하나님은 아주 무섭게 분노하고 계시며, 그들에 대한 하나님의 분노는 실제로 지옥에서 하나님의 진노를 고통스럽게 경험하고 있는 사람에 대한 것 만큼이나 큽니다. 또한 그들은 하나님의 진노를 풀어버리거나 약화시킬 아무것도 하지 않았으며, 하나님은 그들을 지옥에 들어가지 않도록 붙잡아 둔다는 어떤 약속도 하신 바가 없습니다. 마귀가 그들을 기다리고 있습니다. 지옥은 그들을 향해 입을 벌리고 있고, 지옥의 불꽃은 불빛을 번쩍이면서 그들을 삼키려고 하며, 밖으로 터져 나오려고 하고 있습니다. 그러나 그들은 중보자에 대한 아무런 관심도 없으며 자기들을 안전하게 만들어 줄 어떤 수단도 없습니다. 간단히 말하자면 그들은 아무런 피난처도 없고 붙잡을 만한 어떤 것도 없습니다.
매순간 그들을 보존해 주고 있는 것은 단지 분노하고 계신 하나님의자의적인 뜻과 언약을 맺지 않았기 때문에 그들을 보호해 주어야할 아무런 의무가 없는 하나님의로래 참으심뿐입니다.
제3부 적용
이제 이 회중 속에 아직 회심하지 않은 사람들을 각성시키기 위해 몇 가지 적용을 하겠습니다.
여러분을 지옥에 떨어지지 않도록 붙잡고 있는 것은 오직 하나님의 손뿐이다
여러분이 지금까지 들었던 이 모든 것은 그리스도 밖에 있는 여러분 각자에게 모두 해당됩니다. 그 비참한 세계, 그 유황불이 타고 있는 불 못이 여러분 발 밑에 펼쳐져 있습니다. 하나님의 진노의 불꽃으로 활활 타고 있는 무서운 구덩이가 있습니다. 지옥이 입을 크게 벌리고 있습니다. 그런데 여러분은 서 있을 곳도 없고 붙잡을 것도 없습니다. 여러분과 지옥 사이에는 허공만 있을 뿐입니다. 여러분을 붙잡고 있는 것은 오직 하나님의 능력과 하나님의 뜻뿐입니다.
하나님이 손을 놓으시면 여러분은 지옥에 떨어질 수밖에 없다
아마도 여러분은 이것을 느끼지 못할 것입니다. 여러분은 지금 지옥 밖에 있습니다. 그런데 여러분은 여러분을 지옥에 떨어지지 않도록 잡고 있는 하나님의 손을 보지 못하고 있습니다. 오히려 다른 것들 즉 여러분의 건강과 여러분의 생명에 대한 관심, 여러분 자신을 보호하기 위해 여러분이 사용하는 수단 같은 것을 바라보고 있습니다. 그러나 이것들은 참으로 아무것도 아닙니다. 만일 하나님께서 손을 놓으시면, 이 모든 것들은 여러분이 지옥으로 떨어지는 것을 막는 데 아무런 소용이 없습니다. 이는 공중에 매달려 있는 사람을 옅은 공기가 붙잡아 줄 수 없는 것과마찬가지입니다.
말하자면 여러분의 악함이 여러분을 납처럼 무겁게 만들어, 큰무게과 압력으로 여러분을 지옥에 떨어지게 합니다. 만일 하나님께서 내버려 두신다면 여러분은 즉시 신속하게 바닥이 없는 깊은 구멍으로 떨어져 버릴 것입니다. 여러분의 건강, 여러분의 신중함, 여러분의 최선의 노력, 여러분의 모든 의는 여러분이 지녹에 떨어지지 않도록 지탱하는 데 아무런 도움이 되지 않습니다. 이는 거미줄이 굴러 떨어지는 바위를 막지 못하는 것과 마찬가지입니다. 하나님의 주권적인 뜻이 아니면 땅은 한순간도 여러분을 지탱하지 않을 것입니다. 왜냐하면 여러분은 땅에게 무거운 부담을 주고 있기 때문입니다. 피조물이 여러분과 함께 탄식하고 있습니다. 피조물은 지금 여러분의 부패의 종 노릇을 하고 있습니다. 이는 피조물이 원하는 바가 아닙니다. 태양은 죄와 사탄을 섬기라고 여러분에게 빛을 비추어 주고 있는 것이 아닙니다. 땅은 여러분의 정욕을 만족시키라고 소산물을 내고 있는 것이 아니며, 여러분이 악행을 하도록 무대를 만들어 주고 있는 것이 아닙니다. 공기는 여러분이 하나님의 원수를 섬기는 동안 여러분이 호흡하도록 주어진 것이 아닙니다. 하나님의 피조물을 선합니다. 피조물은 사람들이 하나님을 섬기도록 하기 위해 만들어졌습니다. 또한 피조물은 다른 어떤 목적에 사용되기를 기뻐하지 않으며, 피조물의 본성과 목적에 위반되게 오용될 때 탄식합니다. 피조물을 잡고 있는 하나님의 주권적인 손이 아니라면 세상은 벌써 여러분을 토해 냈을 것입니다.
하나님의 진노의 먹구름이 이미 여러분의 머리 위에 있다
하나님의 진노의 먹구름이 지금 여러분의 머리 위에 드리워져 있습니다. 폭풍은 무섭게 불고 있고, 천둥소리는 아주 크게 울리고 있습니다. 만일 하나님의 손이 붙잡고 있지 않으면, 구름은 즉시 여러분을 덮칠 것입니다. 하나님의 주권적인 뜻이 지금 거친 바람을 붙잡고 있습니다. 그렇지 않다면 광풍이 불고 파멸이 회오리바람처럼 임할 것이며, 여러분은 여름 타작마당의 쭉정이같이 될 것입니다.
하나님의 진노의 댐에 이미 큰물이 가득 차 있다
하나님의 진노는 지금 저수지에 담겨 있는 많은 물과 같습니다. 수위는 점점 높아지고 있으며 마침내 수문이 열려 진누의 물이 쏟아져 내릴 것입니다. 물의 양이 많아지면 많아질수록 수문이 열렸을 때, 물은 급하고 강하게 쏟아져 내릴 것입니다. 여러분의 악행에 대한 심판이 아직 집행되지 않는 것이 사실입니다. 하나님의 보응의 큰물이 아직 가두어져 있습니다. 그러나 이러는 동안 여러분의 죄책은 계속 증가하고 있으며, 여러분은 매일 진노를 더욱 쌓고 있습니다. 수위는 계속 높아져 가고 있으며, 물살은 더욱더 강력해질 것입니다. 물을 막고 있는 것은 오직 주권적인 하나님의 뜻입니다. 만일 하나님께서 수문을 막고 계시던 손을 빼기만 하시면, 즉시 수문이 열려 하나님의 진노의 무서운 큰물이 상상할 수 없는 속도로 쏟아져 나와 감당할 수 없는 전능한 힘으로 여러분을 덮칠 것입니다. 만일 여러분이 힘이 지금보다 천 배나 더 강하다 해도, 아니 지옥에 있는 가장 힘세고 튼튼한 마귀보다 천 배나 더 강하다 해도 이 하나님의 진노의 큰물을 막거나 져뎌 내지 못할 것입니다.
하나님의 진노의 활시위는 이미 당겨져 있다.
하나님의 진노의 활은 당겨져 있고, 화살은 곧장 날아가 여러분의 심장을 관통할 준비가 되어 있습니다. 한순간이라도 화살이 여러분의 심장을 뚫어 여러분의 피가 쏟아져 나오도록 하지 않는 것은 오직 하나님의 주권적인 뜻입니다. 분노하시는 하나님이 이 화살을 쏘지 않겠다는 약속을 하신 적도 없고, 쏘지 않아야 할 의무가 잇으신 것도 아닙니다.
회심하지 못한 모든 사람은 진노하시는 하나님의 손안에 있다
그러므로 영혼에 역사하는 성령의 크신 능력으로 마음의 큰 변화를 겪어 보지 못한 사람 즉 거듭나거나 새로운 피조물이 되거나 죄에서 벗어나 새로운 신분이 되거나, 전에 경험해 보지 못했던 빛과 생명을 갖지 못한 사람은 모두 분노하시는 하나님의 손안에 있습니다. 아무리 여러분이 여러 가지 방식으로 여러분의 삶을 개선하며, 시나아감정이 있고, 가정이나 교회에서 종교 생활의 형식을 유지하며, 아무리 이런 종교 생활을 엄격하게 하고 잇다 하더라도 말입니다. 이 순간에도 여러분이 영원한 멸망을 당하지 않도록 여러분을 지켜 주고 있는 것은 하나님의 주권적인 뜻뿐입니다.
비록 여러분이 지금 여러분이 듣고 잇는 진리를 확신하지 않는다 할지라도, 시간이 지나면 모두 충분히 확신하게 될 것입니다. 여러분과 같은 입장에 있다가 지금 죽어 지옥에 가 있는 사람들은 이 진리가 사실이라는 것을 알고 있습니다. 왜냐하면 멸망이 갑자기 그들에게 임했기 대문입니다. 그 때 그들은 이것을 전혀 예상하지 못했고, 단지 ‘평안하다, 안전하다’고 말하고 있었습니다. 이제 그들은 평안과 안전을 위해 자신들이 의지했던 것들이 허공과 빈 그림자라는 것을 알고 있습니다.
지금 당장 여러분이 지옥에 떨어지지 않는 것은 하나님의 손이 여러분을 붙잡고 있기 때문이다
어떤 사람이 거미나 혐오스러운 벌레를 불 위에서 쥐고 있는 것처럼, 지옥 불구덩이 위에서 여러분을 붙잡고 있는 하나님은 하나님의 진노를 불러일으킨 여러분을 싫어하십니다. 여러분을 향한 하나님의 진노는 불처럼 타오르고 있습니다. 하나님은 여러분을 지옥 불 속에 집어 넣기 합당한 존재로 간주하고 있습니다. 하나님은 가장 정결한 눈을 가지고 계시기 때문에 여러분을 참지 못하십니다. 가장 혐오스러운 독사가 우리 눈에 비치는 것보다 여러분은 하나님의 눈에 천 배나 더 혐오스럽게 보입니다. 어떤 패역무도한 반역자가 자신의 왕에게 한 것보다도 여러분은 하나님께 무한히 더 큰 죄를 지었습니다. 그러나 매순간 여러분을 지옥 불 속에 떨어지지 않도록 붙잡고 있는 것은 하나님의 손뿐입니다. 어젯밤 여러분이 지옥에 가지 않은 것은 다른 무엇 때문이 아닙니다. 여러분이 눈을 감고 잠자리에 든 다음에 다시 이 세상에서 눈을 뜨게 된 것은 하나님 때문입니다. 여러분이 아침에 일어나서 지옥에 떨어지지 않은 것은 하나님의 손이 여러분을 붙들고 있기 때문이지 다른 이유는 없습니다. 여러분이 여기 하나님의 집에 앉아 있으면서도 여러분이 죄악 된 방식으로 예배를 드리며 하나님의 분노를 일으켜도 여러분이 지옥에 떨더지지 않고 있는 것은 하나님의 손이 여러분을 붙잡고 있기 때문이지 다른 이유가 없습니다. 그렇습니다. 여러분이 지금 바로 이 순간에 지옥에 떨어지지 않고 있는 이유는 바로 하나님의 손이 여러분을 붙잡고 있기 때문입니다. 다른 이유는 없습니다.
오, 죄인들이여! 여러분이 처해 있는 무서운 위험을 생각해 보십시오 여러분이 하나님의 손에 매달려 있는 곳은 진노하는 큰 용광로요, 넓고 바닥이 없는 구덩이며, 진노의 불로 충만한 곳입니다. 하나님의 진노는 지옥에 있는 저주받은 많은 사람들에게 타오르듯이 여러분에 대해서도 타오르고 있습니다. 여러분은 가느다란 실에 매달려 있는데, 하나님의 진노의 불이 타오르면서 매순간 그 실을 끊어 태워 버리려 하고 있습니다. 그런데 여러분은 중보자에 대해서는 아무런 관심도 없으며, 여러분 자신을 구하기 위해 붙잡을 수있는 것이 하나도 없고, 진노의 불길을 피할 곳도 전혀 없으며, 하나님께서 한순간만이라도 여러분을 붙잡도록 할 만한 것을 한 적도 없었고, 할 수도 없습니다.
이제 여러분이 처해 있는 위험에 대해 몇 가지를 좀더 특별하게 살펴봅시다.
하나님의 진노는 무한하다
첫째, 이 진노는 누구의 진노입니까? 이것은 무한하신 하나님의 진노입니다. 만일 이것이 단지 사람의 진노라면, 비록 가장 권세있는 왕의 진노라 할지라도, 그것은 비교적 가벼운 것입니다. 왕들의 진노는 아주 무섭습니다. 특히 자기 신하들의 목숨과 w2otks을 완전히 자기 수중에 넣고 마음대로 하는 절대군주일 경우에는 더욱 무섭습니다. 잠언20장2절은 이렇게 말합니다. “왕의 진노는 사자의 부르짖음 같으니 그를 노하게 하는 것은 자기의 생명을 해하는 것이니라.” 푹군을 아주 화나게 만든 신하는 인간의 기술이 허락하는 한, 그리고 인간의 능력이 닿는 한, 가장 극심한 고통을 받을 가능성이 있습니다. 그러나 가장 큰 위엄과 권세와 두려움을 가진 세상에서 가장 큰 권세를 가진 사람도 위대하고 전능한 창조주시오, 하늘과 땅의 왕이신 분에 비교하면 먼지 속에 기어다니는 천한 벌레에 불과합니다. 그들이 가장 크게 화를 낸다 해도 그들이 할 수 있는 것은 거의 없습니다. 하나님 앞에서 땅의 모든 왕들은 메뚜기와 같습니다. 그들은 아무것도 아닙니다. 가장 위대한 만왕의 왕의 위엄이 세상의 왕들의 위엄보다 더 크듯이 말입니다. 누가복음12장 4-5절은 이렇게 말합니다. “내가 내 친구 너희에게 말하노니 몸을 죽이고 그 후에는 능히 더 못하는 자들을 두려워하지 말라 마땅히 두려워할 자를 내가 너희에게 보이리니 곧 죽인 후에 또한 지옥에 던져 넣은 권세 있는 그를 두려워하라 내가 참으로 너희에게 이르노니 그를 두려워하라.”
하나님의 진노는 무섭다
둘째, 여러분이 받아야 하는 것은 하나님의 무서운 진노입니다. 우?리는 종종 성경에서 하나님의 분노에 대해 기록한 것을 읽게 됩니다. 이사야 59장 18절은 이렇게 말합니다. “그들의 행위대로 갚으시되 그 대적에게 분노하시며, 그 원수에게 보응하시며 섬들에게 보복하실 것이라.” 또한 이사야 66장 15절은 이렇게 말합니다. “보라 여호와께서 불에 옹위되어 강림하시리니 그 수레들은 회리바람 같으리로다 그가 혁혁한 위세로 노를 베푸시며 맹렬한 화염으로 견책하실 것이라.” 이런 구절들은 많이 있습니다. 또한 하나님의 맹렬한 진노를 언급한 구절도 있습니다. 요한계시록 19장 15절에는 “전능?
(번역출처-조나단 에드워즈지음/백금산 옮김, 진노하시는 하나님의 손안에 있는 죄인, 부흥과 개혁사,2004,pp.17-55.)
대한예수교 장로회 창문교회(WINDOW CHURCH)
